AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

EDUCATIONAL NEEDS OF SENIORS LIVING IN THE FACILITIES OF SOCIAL SERVICES  
 

a

CTIBOR HATÁR 

 
Department of Pedagogy, Faculty of Education, Constantine the 
Philosopher University in Nitra, Drážovská 4, 949 74 Nitra, 
Slovakia 
email: 

a 

chatar@ukf.sk 

 

 
Abstract: In his work, the author deals with the concept of an educational need with 
the emphasis on the adult age. He dedicates to the classification of educational needs 
and factors influencing them and also to the analysis of the educational needs of 
seniors. In the second chapter, there the author presents the chosen results of his 
research which was carried out almost in all regions of Slovakia in the facilities for 
seniors with a sample of 259 respondents. The aim was to find out whether there exists 
a relationship between the achieved education of institutionalized seniors and their 
need to further educate themselves and also a relationship between the satisfaction of 
institutionalized seniors with their own life and their need to further educate 
themselves. It was proved in the research that the level of achieved education of 
institutionalized seniors is statistically related to their need to further educate 
themselves in a significant way. The satisfaction of institutionalized seniors with their 
own life is statistically not related with their need to further educate themselves. 
 
Keywords: educational needs; motives; seniors; education; satisfaction with life; 
quality of life; level of education; facilities of social services. 
 

 
Introduction 
 
People think about the old age and seniors mostly in two basic 
levels. On one side, there are prevalent such opinions that the 
ageing of population is a burden for the economic- social system 
of the state because older people often require a certain care they 
have not needed until then and, at the same time, they do not 
have such a working performance that would be reflected in the 
economics. We do not talk about a big amount of prejudices and 
myths which depict the old age and seniors in a bad way (more 
in: Hrozenská et al., 2008, etc.). On the other side, there is a very 
vivid discussion also about the need of active living of the old 
age and active ageing which has a legislative support in several 
strategic documents, e.g. also in The national programme of 
active ageing for the years 2014 - 2020. However, it is necessary 
to mention that active living of the old age is not only “a matter” 
of self-sufficient seniors who live in their natural environment 
but it is also related to the care-requiring seniors living in the 
facilities of social services. From among a wide range of 
possibilities that help to achieve the active ageing and the active 
old age, we have centred our attention exclusively on the 
education as a professional tool of andragogues. 
 
1 Theoretical bases - educational needs (of seniors), their 
classification and analysis  
 
The educational needs of adults represent a very often mentioned 

concept of the andragogical theory and practice. J. Průcha (2014, 
p. 35) says that „in the attitudes of adults to the education there 
overlap three psychological characteristic features which can be 
differentiated with difficulties: motivation - interest - need“. Z. 
Palán (1997, p. 128) writes about the educational needs that they 
„arise as a hypothetical state (conscious or unaware) when the 
individual feels the lack of knowledge or skills that are 
significant for his/her further existence, for keeping of his/her 
psychic (and also physical) or social functions“. The educational 
needs are influenced by values that a man appreciates and, at the 
same time, they become a motivational factor of his/her activity 
whereas

 

they are being changed during the course of his/her life 

(Průcha, 2014, p. 37). Referring to other authors, G. Simon 
and C. Gerdenitsch (2012, p. 16) mention that the developmental 
tasks, motivation to education, educational interests, experience, 
the need of social contact and living conditions of seniors are 
significantly different  from the other age categories. S. Haring 
and H. Bacher (2014, p. 3) come to the conclusion that the 
educational needs of older people are heterogeneous, the 
attitudes to education are manifold and the contents of interests 
change. Therefore the authors recommend to the educator to find 
out what educational needs (needs to learn) the senior 
participants have and subsequently, he/she should connect the 
process of education / teaching-learning  to their biographical 

context, personal interests and preferred methodics (how, where 
and when) (Haring, Bacher, 2014, p. 13).  
 
It is undeniable that with finishing of the working life, the state 
of dependence and the subsequent institutionalization of the 
senior, his/her general hierarchy of needs are being changed 
fundamentally. What was significant for the senior in the past (in 
the state of his/her physical and psychic

 

functioning and 

independence), suddenly it becomes insignificant, and vice 
versa. 
 
Generally it is possible to distinguish at least three kinds of 
educational needs and these are the educational needs of 
individuals (i.e. the needs of real or potential participants of 
education which are changeable, they depend on age, gender, 
educational level etc.), the educational needs of groups of 
subjects (we differentiate the age, professional, socio-economic, 
ethnic and other groups) and the educational needs of 
companies, sectors, national economy, all the society (these are 
mainly the requirements of employers transformed into the needs 
and the national priorities/aims of education on the overall social 

level) (Průcha, 2014, p. 36-37).   
 
V. Prusáková (2010a, p. 25) writes that by the analysis of the 
educational needs it is important to know the possible motivation 
and distinguish the need to solve a specific situation from the 
educational need. While the need to solve a specific situation is 
based on the fact that a man does not have enough knowledge 
and he/she cannot solve that situation (the lack of knowledge and 
skills), in the educational need the main leitmotiv

 

 is his/her own 

need of education in order to cope with with the changing 
conditions of life. In the practice it means that the education is 
understood as a process of saturation of the needs of the man or 
as a need in itself.  
 
The reasons of further education mentioned by V. Prusáková 
(2010a) can be fully applied also to the age category of seniors. 
It is true that many seniors participate in further education only 
in order to satisfy their other needs, mostly the social ones but 
there are also such seniors whose incessant education makes 
them intrinsically satisfied. Also A. Kobylarek (2010, p. 310) 
names several factors which motivate seniors to participate in 
education (in the conditions of the Third-Age Universities). 
These are the need of personal development, need of social 
contact, need of feeling important and significant, need to decide 
and the need of something important in their life. It is evident 
from the research carried out by S. Haring et al. (2012, p. 35-38) 
that women-seniors participate in further education due to the 
following reasons: they want to stay active, they perceive 
education as a life necessity, they are interested in the presented 
topics, social recognition, commitment to fulfil certain tasks (to 
go out from the house), the educational group and the social 
solidarity in it, social contacts, personal enrichment, etc. From 
the mentioned research it was clear that women-seniors are 
interested in topics such as the general knowledge and special 
skills, the old age, gerontology, work with seniors, astronomy, 
movement, biography, theory of chaos, film, photographing, 
garden, training of memory, history, health and illness, 
globalization, handicrafts, childhood and young age, eating, 
culture, art, psychology, literature, painting and drawing, 
management, music, nature, new media, pedagogy, anthropology 
and education of adults, PC, philosophy, politics, presentation 
technique, directing, travelling, religion and spirituality, rhetoric, 
singing, languages, dancing, theatre, environment, etc. (Haring et 
al., 2012, p. 38-46).  
 
When thinking about the importance of education in the life of 
an institutionalized senior, it is important to take into 
consideration the whole complex of other needs of an older 
person. M. Vágnerová (2000, p. 467-470) includes among them 
different psychic needs such as the need of stimulation, need of 
orientation and learning, need of activity, need of emotional 
security and safety, need of self-realization and the need of open 

- 74 -