AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

address. The student then had a couple of days to download 
these files after which the programme disabled their further 
downloadability. 
 
Another solution was to transfer the lessons to zoom, which 
company has been able to upgrade its features, including perfect, 
undisturbed sound transmission to adjust to the needs of 200 
million users on a daily basis by March 2020 (Yuan, 2020).  
Some students, however, were unable to install this programme 
and their education process had to adjust to the features offered 
by and available only on skype. 
 
Young learners (YLE) exam preparation  
The teachers had to suspend all exam-preparation endeavors as 
part of their general language exam courses due to the fact that 
they would not have been able to conduct face-to-face group 
mock exams regarding the hygienic limitations in place at that 
time, without which the students would have felt unprepared and 
anxious to take the exam. Mock exams are, as embedded in their 
name, mock exams and if the exam is conducted face-to-face, 
online exams don´t provide the same objective conditions nor 
the subjective feelings a student undergoes.  
 
Backup solution 
All the young students have been offered the autumn 2020 dates 
as a substitute for the June 2020 dates and every accepted this 
suggestion. 
 
Picture-prompted vocabulary exercises 
If students do not know a word, the teacher has the chance to 
show them the picture of it and then oftentimes no translation is 
needed whatsoever, especially if the problem is a concrete and 
not abstract word. Due to the lagging of computers and teaching 
applications it is often time-consuming if not impossible 
altogether to step out of the programme and look for a picture of 
the word and paste it to the screen of the ongoing lesson as this 
process may freeze the programme being used and the lesson has 
to start all over, like in case of skype. Even though zoom enables 
picture and sound sharing, it is not user-friendly enough to 
enable the lay teacher to switch screens while keeping the 
student connected. In other applications like messenger or viber 
there is no screen sharing function at all. 
 
Backup solution 
Pasting the pictures of the new words in the chat flow once the 
lesson is over is an elegant solution, as it serves as a reminder of 
the new vocabulary learned during the lesson plus it is a sign that 
the teacher keeps the interests of the student truly at heart on the 
long run. A prerequisite of this is the necessity for the teacher to 
keep track of the new vocabulary learnt during the lesson a 
separate sheet of paper. 
 
Paper-based activities 
No physical activity which is based upon choosing from a pile of 
cards, closing the eyes and hiding, board game, ordering words 
into a sentence mixed among more members of a group, and no 
pair work activities which involve cooperating using cut-up 
pieces of paper can be done online. For this reason, the human 
interaction part is greatly cut out from the online lesson plan just 
like suspense and excitement, which naturally accompanies the 
process of playing games. 
 
Backup solution 
There are educational games that can be played online but 
sophisticated programmes are needed to make them accessible 
online for multiple players, which simple collaboration tools do 
not support. There are however, a number of games not 
necessarily for teaching foreign language (English) but even 
more so suitable for this purpose (bearing in how useful CLIL 
teaching is proving to be). Any games aiming at teaching or 
testing the basics and even more advanced knowledge in natural 
sciences designed for English native speaker kids in elementary 
schools worldwide will do for English as second language 
students as long as they understand the game to be played. The 
greatest advantage of playing online games is their in-built try-
and-error feature, which enables the stress-free learning of facts 

and the grammar surrounding it. The possibility to repeat an 
exercise over and over until the student reaches full points 
predestines every learner to be a winner, a straight-A student and 
to stay motivated for the next game to take (and the next level to 
master in English). 
 
5.2 Methodological considerations due to technical problems 
 
There are such hindrances to teaching online that no backup 
solution is capable of offsetting. In the following there are 
summarized the most common problems the teachers of the 
presented language school came across during teaching under 
the pandemics. 
 
Poor or no internet connection 
This problem is very difficult to solve. If such an issue arises 
there are some ways out of it: one, move the lesson to a less 
jammed time, when information transmission quality may 
improve due to fewer users; two, check the software and 
hardware issues or change internet provider altogether; and 
three, replace online teaching with phone teaching. 
 
Backup solution 
Teaching trough the phone solves this problem instantly. The 
teacher places her/his phone in front of her/him, calls the student 
on face-time and they can see and hear each other while 
conducting the lesson mainly from the book. 
 
In the case of the caller not being subscribed to such a package 
that would enable unlimited calls or lengthy calls for an 
affordable price, one can try putting together a quick offline e-
learning course. Since many coursebooks have special student 
interfaces accessible by the teacher too, the teacher may design a 
short learning programme based on the materials available for 
the student from the website of the publishing house of the 
coursebook being used, set a reasonable learning pace for the 
student shown, ideally on a time schedule too, regularly send 
homework and tests by e-mail and require them to be sent back 
by a given time. Such a programme, however, may be 
established only if there are elaborate reading and listening 
exercises available for the student, as they must replace the 
teacher´s tutoring role. In addition, offline e-learning cannot go 
on forever as there must be meaningful conversation taking place 
between teacher and student. 
 
Poor voice transmission 
Speaking is the most vital part of a lesson. Without speaking 
there is no instant communication available. A problem which 
can occur is that there is internet connection but voice 
transmission is weak.  
 
Backup solution 
The teacher can try moving to zoom, which has an embedded 
state-of-the-art software audio processing programme designed 
specifically to suppress room noise and reverberation (Yuan, 
2020). Should this app not work either due to hardware issues 
the teacher may still move to teaching on face-time or the phone. 
 
Poor picture transmission 
This is a typical issue in case of poor internet connection, where 
data transmission capacities are overloaded by transmitting 
picture and voice at the same time.  
 
Backup solution 
The solution in this case is to keep on teaching but turn off the 
picture, which might be a solution in case of skype or zoom 
lessons, where picture and voice are transmitted on separate 
routes. A huge advantage of both programmes is that both of 
them enable the use of the chatbox while communicating 
without picture transmission overloading the system, and 
therefore all the advantages of the chat may be used – 
supplementing the whiteboard, to a certain extent. 
 
Unavailability of printed materials 
When classroom teaching has to move to remote locations, it is 
not always possible to ensure that all participants have classroom 

- 109 -