AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

experiences with the landscape and how people change the 
landscape (for example, by building cities, dams, etc.). Here is a 
room for evaluation questions such as - How does the child 
perceive the diversity of the landscape? How does he or she 
describe the country? How does he or she perceive its 
transformation by man? (more on www.statpedu.sk, 2016, p. 
64). As emphasized by G. Imashey et al. (2020), environmental 
education is a continuous process of training, self-education, 
gaining experience, which leads to the personality development, 
because value orientations are formed by acquired specific 
knowledge about environmental protection and care for nature, 
that become standards of behavior in everyday life. 
 
Forest pedagogy takes place in natural conditions, in a forest 
environment. There was developed the Concept of Forest 
Pedagogy as a part of environmental education (Marušáková, et 
al. 2010) in Slovakia. It was approved by the Ministry of 
Agriculture and Rural Development of the Slovak Republic no. 
2824 / 2011-710. It defines the forest pedagogy as follows: 
Forest pedagogy as a part of environmental education is 

 

learning about the forest ecosystem and educating for a long-
term sustainable way of life on the example of the functioning of 
forest ecosystems.  Forest pedagogy activities can be in the form 
of formal and non-formal education.  
 
The education of forest teachers together with the coordination 
of forest pedagogy activities is in Slovakia provided by the 
National Forest Centre (more on www.lesnapedagogika.sk). It is 
an accredited educational program Forest Pedagogy in the range 
of 80 hours, which

 

can be completed by experts - foresters. At 

the request of kindergartens or primary schools within the frame 
of formal education, graduates of the Forest Pedagogy program 
can teach topics related to the forest environment - animals in 
the forest, deciduous and coniferous trees, anthill, trees and 
fruits, living and inanimate nature, the profession of a forester , 
hunting bees, etc. If the forester - forest pedagogue covers the 
topics of the National Educational Programm and respects all 
didactic principles we can talk about forest pedagogy within the 
formal education. However, it has its place mainly in non-formal 
education. The kindergarten can contact a forest pedagogue also 
to pursue hobbies in the field of environmental education, or we 
can carry out various activities with foresters in cooperation with 
parents, or there can be established hobby departments (hunting, 
forestry, beekeeping) in leisure centers. 
 
Since its establishment in 2006, the National Forest Centre has 
also been working actively in the field of environmental 
education. It cooperates with all types of schools. It has 
experience in implementing national and international projects 
that focus on environmental education and education for 
sustainable development. We can mention following nationwide 
projects – Les ukrytý v knihe (The Forest Hidden in the Book), 
Detská lesnícka univerzita (Children's Forestry University), 
Lesná olympiáda (Forest Olympics), etc. These projects have 
been conducted successfully for several years. That has probably 
caused a great interest of teachers in forest pedagogy and 
cooperation with forest pedagogues. The research carried out by 
the National Forest Centre in 2015 focused on finding out 
interest in experiential forest pedagogy programs, in which 81 
kindergartens and primary schools participated, revealed, among 
other things, that 58% of respondents positively evaluate a stay 
in a forest natural environment with a forest pedagogue. In 
second place with 38% were experiential programs in a forest 
classroom that is located in a forest environment. Events for the 
public organized by foresters, a visit of a forester in a school 
facility were appreciated by 25% of respondents and multimedia 
educational programs about the forest were positively evaluated 
by 16% of respondents (Sarvašová et al., 2016). 
 
Several classes have participated in walks with forest teachers in 
recent years.  And their interest in such activities persists. The 
kindergarten teachers are showing great interest in forest 
pedagogy. This is also reflected in the number of teachers who 
registered for innovative education Teaching about the forest, by 
which the National Forest Centre has expanded its offer of 

environmental education also to primary education teachers and 
educators.  
 
In 2019, we started a research project in Slovakia. The core of it 
is applied pedagogical research - Forest pedagogy and education 
for sustainable development in pre-primary and primary 
education. We based its starting points also on the results of 
some of our and foreign pedagogical research (Kollárová, 2018, 
Warden, 2012) as well as the results of cooperation between the 
Faculty of Education of Constantine the Philospoher University 
in Nitra and the National Forest Centre - Institute for Forest 
Consulting and Education. The key idea of the project is to 
support new trends in education that aim at innovative and 
activating approaches, with an emphasis on linking theory to 
practice. 

 

2 Research on identifying factors involved in environmental 
education of preschool children 
 
To identify the key factors, we decided to use a quantitative-
qualitative research strategy.   
The aim of the research was to find out which factors affect the 
informal pre-primary education of children in environmental 
education in the forest environment. Since this is mainly a 
qualitative methodology, where we studied what subjective 
characteristics link the participants to factors affecting

 

the child 

's knowledge and forming the relationship to nature - to the 
forest environment, we did not set hypotheses. We focused on 
the research question, based on the research goal - Which factors 
influence the non-formal pre-primary education of children in 
environmental education in the forest environment. Partial goals 
of the research, or more precisely the questions, were which 
factors we can consider positive and which negative. 
 
2.1 Research methods 
 
To get the answers to these research questions, we decided to use 
the Delphi method. The Delphi method is a method of 
qualitative research based on structured group communication. 
The basis is the "Syndrome of Groupthink" by gathering the 
opinions of selected experts on the issue (Cialkowska et al. 
2008). As stated by the authors (McKenna 1994, Lynn et al., 
1998), the goal is to reach a consensus, group viewpoint

 

on a 

given research question. It should be noted that there is no 
consistent method when applying the Delphi method. There can 
be found several approaches in literature (Hasson, Keeney, 
McKenna, 2000). The principle of the Delphi method is based on 
using a teamwork, provided that when more experts - 
participants will give their opinion on the topic, they are less 
likely to make the wrong decision. There is a greater risk of 
incorrect decisions when expert works alone. 
 
When applying this research method the selection of experts is 
crucial (Goodman, C.M., 1987; Baker, J et al. 2006). The experts 
answer the questions through multi-round inquiries with 
controlled feedback between rounds. During repeated inquiries, 
they can change or correct their opinion according to the 
feedback from other experts. It is important that their anonymity 
is maintained throughout the whole inquiry process. It removes 
concerns about expressing their own opinion. The number of 
experts is not limited. It is also taken into consideration that not 
all the experts will send their answers.  
 
According to Palán (2002), this method is most often used to 
anticipate (predict) further developments in a certain area and to 
make prospective estimates. Novák (2007) indicated that it is 
appropriate to apply it for those areas of research where we need 
to obtain expert opinions on issues that are difficult to detect

 

by 

statistical or other methods. 
 
For the needs of our research, we have chosen three rounds of 
research. The research took place since March 2019 to April 
2020. The research itself was preceded by a preparatory phase, 
where a research problem and a research question were 
identified and a panel of experts was selected. 
 

- 152 -