AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

most delicate aspects of social life contrasted with Germany’s 
preoccupation with war. The victory over Nazism did not mean a 
departure from the concept of the welfare state.  With the 
support of the Marshall Plan, the concept of a social market 
economy has begun to be promoted in many Western European 
countries. 
 
3 C
 

lash of ideologies and social theories 

Propaganda in Nazi Germany "presented an image of society 
that had successfully manufactured a 'national community' by 
transcending social and class divisiveness through a new ethnic 
unity based on 'true' German values" (see Welch, 2004: 213). 
During the most destructive conflict in human history, Nazi 
propaganda also used the concept of the ‘New Order’ in Europe, 
which symbolized the Nazi vision of the post-war order in 
Europe. Some Euro-sceptics are trying to portray the Nazi “New 
Order of Europe” as the precursor of the modern proponents of 
European political and economic integration. Regarding the 
opinions held by Nazi economists about the "European family of 
nations", it is not difficult to spot concepts such as the "European 
Economic Community" or "single economy." The German Nazis 
tried to present this opinion even when they occupied France. In 
reality, however, their goal was to use the French resources for 
the German war effort. But as historian Tony Judt points out: "... 
there were many of both sides who saw in this later Franco-
German ´collaboration´ the germ of a new European economic 
order. Thus Pierre Pucheu, a senior Vichy administrator later to 
be executed by the Free French, envisaged a post-war European 
order where customs barriers would be eliminated and a single 
European economy would encompass the whole continent, with 
a single currency. Pucheu's vision-which was shared by Albert 
Speer and many others-represented a sort of updating of 
Napoleon's Continental System under Hitlerian auspices, and it 
appealed to a younger generation of continental bureaucrats and 
technicians who had experienced the frustrations of economic 
policy making in the 1930s" (Judt, 2010: 154).  
 
Hitler tried to misuse also the concept of the Monroe Doctrine 
and he attempted to persuade the American public that the 
increasing Nazi influence in Europe is actually a kind of 
"Monroe Doctrine for Europe." In February and March 1940 
Sumner Welles, President Roosevelt’s envoy to Europe, visited 
Italy, Germany, and England to discuss peacemaking proposals. 
Nazi leaders in the course of their conversations with Welles 
“stated that they sought only a Monroe doctrine for Europe.” 
(The Advertiser, 6 March 1940: 19). Already at the beginning of 
the war, Hitler accused British politicians of fearing that the 
model of German social policy would prevail in Europe: “What 
they hate is the Germany which sets a dangerous example for 
them, this social Germany. It is the Germany of a social labor 
legislation which they already hated before the World War and 
which they still hate today. It is the Germany of social welfare, 
of social equality, of the elimination of class differences—this is 
what they hate!" (Hitler's speech, November 8, 1939; see Patel, 
November 2015: 4). Hitler tried to misuse also the concept of the 
Monroe Doctrine and he attempted to persuade the American 
public that the increasing Nazi influence in Europe is actually a 
kind of "Monroe Doctrine for Europe." In February and March 
1940 Sumner Welles, President Roosevelt’s envoy to Europe, 
visited Italy, Germany, and England to discuss peacemaking 
proposals. Nazi leaders in the course of their conversations with 
Welles “stated that they sought only a Monroe doctrine for 
Europe.” (The Advertiser, 6 March 1940: 19). 
 
The military success of Nazi Germany in the summer of 1940 
alongside with the conceptions of the New Order in Europe 
pressured British policy-makers to outline a New Order of their 
own (Mazower, 1999: 186). The post-war welfare state in 
Western Europe was influenced in particular by the report of the 
inquiry into the Social Insurance and Allied Services. Even 
before the outbreak of World War II, an organization named 
Federal Union was established in Great Britain.

 

 

 It soon attracted 

prominent academics and politicians. As early as 1939, some 
activities were associated with The Federal Union Research 
Institute (FURI). This institute created proposals for a federation 

of European democracies. It gained the support of numerous 
personages in the public as well as academic spheres. The 
official policy statement which the Federal Union released in its 
first annual conference in March 1940 announced their intention 
to form a Federal Union of Europe headed by Great Britain and 
France, allowing for the likely possibility of including a 
democratic Germany (together with other post-war European 
democracies) in the following years (see Koziak, 2003: 37). The 
Inter-Departmental Committee on Social Insurance and Allied 
Services, chaired by the  economist  William Beveridge, was 
appointed by the British coalition government in 1941 to 
undertake a survey of Britain's social services, and The 
Beveridge Report  gained quite wide admiration in post-war 
western Europe. 

3.1 The Nazi “New Order of Europe” 
 
The vision of the economy within the New Order was most 
clearly outlined in the assertions that the Reich minister of 
Economic Affairs Walther Funk made about the economic 
reorganization of Europe. His speech delivered in July 1940 is 
“regarded as a kind of semi-official blueprint for all the occupied 
countries” (North, 2012: 72).  The following stood out in this 
speech: “A stronger sense of economic community among 
European nations must be aroused by collaboration in all spheres 
of economic policy (currency, credit, production, trade, etc.). 
The economic consolidation of European countries should 
improve their bargaining position in dealings with other 
economic groups in the world economy. This united Europe will 
not submit to political and economic terms dictated to it by any 
extra-European body. It will trade on the basis of economic 
equality at all times in the knowledge of the weight which it 
carries in economic matters.” Funk adds, however, that the main 
purpose of this economic reorganization of Europe is to 
“guarantee for Greater Germany a maximum of economic 
security and for the German nation a maximum consumption of 
goods to raise the level of the nation’s well-being” ( Funk, July 
25, 1940, in Lipgens, 1985: 71). 
 
The Nazi propaganda tried to conceal the real objectives of 
Hitler’s imperial policy behind the "New Order of Europe", 
which were based on pseudo-scientific theories of race, the 
supremacy of the Aryan race, ethnic discrimination; all of which 
lead up to the Holocaust itself.  In order to create a new and 
thriving culture, the Germans had to dominate the European 
continent. The "New Order of Europe" was a profoundly 
hegemonic construction.  In Hitler’s view, all was allowed in 
war, as the vanquishing heroes and their admirers will not judge 
the morality of their actions. This belief shaped the Nazi 
ideology. He tried to evoke the hope that he can make the 
German masses into a kind of Nietzschean Übermensch race. 
Nations superior to others had the right to expand at the expense 
of racially inferior peoples. However, in the particular era, he 
considered establishing colonies as problematic; hence the 
concept of Lebensraum which referred to policies aiming to 
create more “living space” in Europe.  
 
3.2 Churchill’s coalition government 

 

and the importance of 

socio-economic issues 

On 10

th

 May 1940, Winston Churchill became the new Prime 

Minister of Great Britain. The very same day the German 
blitzkrieg offensive was launched on the Western front.

4

  Only a 

few days into the offensive, on  15

th

 May, the words that the 

French Prime Minister Paul Reynaud addressed to Churchill in a 
phone-call were indeed gloomy: “We have been defeated. We 
are beaten; we have lost the battle!” (Shirer, 1960: 720). In less 
than a month on 14

th

                                                 

4

 Inspired by the success of the German offensive, 10

th

 June 1940, Italy declared war 

on Britain and France, allying with Nazi Germany. 

 June, the German army entered Paris 

without battle. The new French government lead by the First 
World War veteran and hero Philippe Pétain asked Germany for 
a humiliating armistice, a step opposed by Charles de Gaulle, 
whose speech broadcasted from London appealed to the French 
to carry on fighting: “Whatever happens, the flame of French 

- 177 -