AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

can be detected in a relatively narrow segment of the media 
sphere. In the case of the present study, the authors preferred the 
second option of analysis. 
 
The media space can be described as the totality of 
systematically structured elements (institutions, organizations, 
and statuses) and the media fields they produce (functions, roles, 
and effects) or as a sphere of values and meanings produced by 
the textual and contextual semiotic structures. What is proposed 
as the model of analysis is text as a system comprising values 
and meanings as its elements and the context as a set of 
communicative actions arising in relation to the text. The 
context, therefore, includes both the information sphere, the 
functions of media, and the effects provoked by the publication 
of the text. 
 
The objective of our study is the identification of contextual 
contradictions emerging in the media space and the definition of 
value and semantic incompatibilities impeding effective 
communication based on these contradictions. The object of the 
study is presented by incompatibilities emerging in the process 
of identification and assimilation of values. 
 
The theoretical sources of the research are primarily presented 
by the studies on axiology of journalism and mass 
communication [9-11]. To define the operating concepts and 
specify the methodological prerequisites we referred to the 
studies in the fields of myth theory [12-14] and structural 
semiotics [3, 15]. We also deployed the positions and ideas of 
theorists of the world-system approach related to the analysis of 
historical and social processes [16, 17]. 
 
The evolution of the notion of the "world-system" originates 
from the definition of "world-economy" [16, p. 14], the essence 
of which is found in the autonomy of and organic unity based on 
internal connections and exchanges. "World-economy" as a 
capitalist system was interpreted by I. Wallerstein and was 
included in the group of "world-systems" along with "world 
empires". According to Wallerstein, the world-system is a 
"territorial and time space comprising many political and cultural 
units but, at the same time, presenting a single organism the 
entire activity of which is guided by unified systemic rules" [17, 
p. 75]. Capitalist world economy with a claim for global 
dominance and sociocultural universalism historically became 
the first virtually alienated form of human existence. In the New 
Age period (which starts from the 18th century in Russia) world-
empires also acquire the qualities of world-systems with their 
own unique virtually alienated forms (which include journalism). 
The issue faced by every world-empire in the process of its 
evolution into the state of a world-system lies in a double-sided 
conflict between tradition and modernity on the one side and 
global and universal world-economy and its own world-systemic 
periphery on the other. Currently, the world-system 
methodology is developing within the framework of the concept 
of multipolarity – an explanatory model of the transition from a 
unipolar world (the dominance of the world economy) to the 
coexistence of macro-regions (world-systems). 
 
The global world economy is based on the myth of individual 
liberty of a person, which, in turn, presents a foundation of 
liberal ideologies and identity understood as personal autonomy. 
Every world-system is forced to produce (or historically 
reanimate) the myths ensuring its integrity and value 
consistency. Identity in world-systemic relationships is viewed 
as a form of membership of an individual in the community of a 
"pole" of the world-system. The formation of this identity type 
involves multiple agents among which is the world-systemic 
media that not only execute the myth translation function but are 
themselves based on the "attitude towards media as a national 
and cultural value" [10, p. 319]. 
 
The axiological approach to the study of a myth in modern 
media involves value analysis as a method of journalism 
research [18, p. 222-232]. The present study is based on the 
world-system methodology that includes the application of 

cross-cultural analysis. To acquire empirical data, we deployed 
the procedure of content analysis of media texts. 
 
Deriving from the statements described above, we referred to the 
study of a specific situation and chose the media coverage of 
Russian humanitarian aid provided to Italy for the fight against 
the coronavirus infection (COVID-19) in 2020. According to 
TASS, "from March 22 till the morning of March 25 15 
airplanes transporting about 11 Russian military virusologists 
and epidemiology specialists of the Ministry of Defense of the 
Russian Federation, eight medical and nursing teams, equipment 
for the diagnosis and disinfection landed in Italy. Russian 
specialists work in an area in North Italy that has suffered from 
the coronavirus pandemic the most – the city of Bergamo" [19]. 
An unusual situation has formed – Russian military transport 
aircrafts landed in a NATO country in close proximity to the 
important bases of this military-political bloc; moreover, the 
difficulty of handling this fact was caused by the fact that it was 
military rather than civilian epidemiologists who arrived to help, 
and the accusations of them previously working in Syria began 
to spread quickly [20]. As is widely known, the policy of Italy as 
a member of NATO regarding the internal conflict in Syria is 
diametrically opposite to Russian. Moreover, in the most 
significant European media and, consequently, in public opinion 
there is a long-established myth of a "dictator Putin" and the 
"authoritarian Russia". Therefore, the fact of Russian medical 
professionals’ arrival to Italy served as a trigger for cognitive 
dissonance that became the core of political myths produced by 
this situation. 
 
In the framework of world-system analysis, this case presents an 
object of special interests: a semi-peripheral (according to 
Wallerstein’s understanding) country provides help to a 
capitalist core member country. Understanding of the 
sociopolitical situation prevailing in the world affected by the 
pandemic and the attempts of analyzing the countries’ political 
strategies and specific actions as the stages of implementation of 
these strategies lead to the intensification of meaning flows 
circulating in the world-systemic media. 
 
It can be concluded that there is a reflective transition from the 
first Ockhamian intentions (things existing reality) to the second 
Ockhamian intentions (concepts about these things) taking place. 
Along this transition, mythological concepts accumulate 
meanings and the generation of forms of spreading these 
concepts occurs. In an attempt of making sense of the role of an 
author in these processes, we inevitably conclude their transition 
from an intention as an orientation of consciousness towards a 
certain object towards a communicative intention contributing to 
the representation of specific concepts in the text. 
 
Referring to the corresponding materials of the InoSMI

1

 

 

information and analytical portal allows us to analyze this non-
standard media situation. The practice of this portal involves the 
systematic publication of fragments of articles from leading 
world media on relevant topics with an opportunity to access the 
original – the full text of the source, which allows identifying the 
predominant world press tendencies in covering political, 
economic, cultural, and sports events. We must note that the 
InoSMI portal presents a project of RIA “Novosti” and is 
therefore not free in its conceptual focus on the search for 
various materials about Russia in world media. However, the 
sample of materials about Russia is representative in this way: 
foreign publications about Russia selected by InoSMI for 
publication contain information allowing analyzing the 
conditions of political mythogenesis. 

We also selected 74 pieces of material from Russian media 
("Meduza", "Izvestiia", "Delovoi Peterburg", "Novaia gazeta", 
"Vzgliad", RIA "Novosti", "Gazeta.ru", "Lenta.ru", RBK, 
"Tsargrad", TASS, "Rossiiskaia gazeta", "Moskva24", 

                                                 

1

InoSMI is a portal of analytical reviews undertaken on an ongoing basis. It is owned 

by the Russian Information Agency (RIA) “Novosti” and financially supported by the 
Federal Agency on Press and Mass Communications of the Russian Federation 
(Rospechat). 

- 306 -