AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

lexemes include the names of countries and supranational 
entities (Italy, the USA, the EU): "In her interview to the Tgcom 
24 news channel on March 26, Simona Viola, the president of 
the pro-European liberal party +Europa, noted it is difficult for 
her to imagine Russia simply helping without any secret 
motives. Why the military? Why not civil assistance? <…> The 
politician noted that Russia wants to destroy the EU" [36]. 
 
Finally, the Russian media actively spread the word of the Italian 
newspaper "La Stampa" that, referring to anonymous sources in 
the Italian government, called Russian help 80% useless. This 
largely contributed to the formation of a mythological concept 
that can be indicated as a continuation of the previous one: here 
Russia is viewed not just as a political actor who actively stands 
up for its interests, but as a tormentor that provided no actual 
help to Italy. Russian media either use the "Italy" lexeme, or 
directly state the source of the information – "La Stampa" 
newspaper as if attributing the responsibility of the formation of 
this concept either to the country as a whole or to the specific 
organization. 
 
It is necessary to add that the nomination dominant in all the 
analyzed publications was the one that served as a media event – 
the help of Russian military doctors. It is quite apparent that the 
background/context for the mythologization of Russia as a 
political actor was formed by the stable myth of the aggressive 
foreign policy of Russia. However, while the foreign press, as 
cited above, ask a rhetorical question of why the provided help 
was military rather than civil reinforcing the provocative 
meaning of the situation, Russian media are also focused on the 
demythologization strategy. This is the way in which materials 
on partnership in the fight against the dangerous virus appear: 
phone conversations between the Russian Defense Minister 
Sergei Shoigu and his Italian counterpart Lorenzo Guerini, a 
consultation in Rome with the chief of the interspecific 
operational command of the General Staff of the Armed forces 
of Italy, Lieutenant General Portolano on the issue of 
participation of Russian military specialists, machinery, and 
equipment in the fight against the infection [37], the period of 
practice for Russian military doctors working in Bergamo that 
would allow them to "compare the approaches, treat patients in 
accordance with Italian laws and regulations, draw up 
documentation" beforehand [38]. The purity of intent is 
emphasized by the details from the stories of the doctors 
themselves about their completely peaceful life: buying yogurts, 
juices, vitamins in a pharmacy to maintain strength after hard 
work. Each of these "sorties" into the city is accompanied by 
emotional remarks from Italians who recognize Russian doctors 
by their military uniforms: "Grazia, Russe!" [38]. 
 
In general, the real event of humanitarian aid to Italy from 
Russian military doctors became an impetus for the formation of 
an intense dissonant media narrative. Having turned into text, 
this event "became available for experiencing multiple times – 
for participation on the part of those people who were not its 
direct executors" [39, p. 23]. The uniqueness of this narrative is 
found in the fact that it is "patchworked" from the individual 
experience of people who apply their own evaluation criteria for 
the assessment and mastery of political reality sometimes being 
captivated by imagination as a constant companion of every 
mythologized consciousness. 
 
Appealing to the value consciousness as "a certain horizon of 
consciousness that allows a person to establish their value 
relations with the world and become a subject of learning the 
value qualities of existence" [40, p. 66], a mythologized concept 
executes its function of destination: it is directed towards a 
particular portion of the audience forming and reinforcing its 
cognitive distortions expressed, in particular, in the formation of 
subjective beliefs (as well as prejudices and stereotypes) in 
relation to "other" and "alien" world-systems. 
 
A mythological concept is realized through its continuous 
(extended in time) representation in multiple forms and, at the 
same time, remains unstable and easily abolished under the 
effect of historical processes, which is promoted by its open 

nature. As was rightly noted by Roland Barthes, a concept is "in 
no way an abstract, sterile entity, but rather a condensate of 
unformed, unstable, foggy associations; their unity and 
coherence depend primarily on the function of the concept" [13, 
p. 82]. 
 
I.V. Erofeeva suggested using the concept of "mediatext 
axiosphere" to describe the space accumulating spiritual (mental) 
values: "the construction of this sphere should be examined 
<…> at three levels: the pragmatics of axiosphere, the syntactics 
of axiosphere, and the semantics of axiosphere. The problem of 
mediatext axiosphere that includes the issues of the functioning 
of major concepts and archetypes of a national worldview in the 
media is directly related to the genre (postmodern) specifics of 
the existence of the spiritual sphere, the structural (ritual) 
components of its organization, and the technological 
instruments of affecting" [11, p. 278]. The interpretation of 
substantial values and the myth itself as a communicative system 
or a message is expressed in the definition provided by R. 
Barthes: "From here it follows that it can be neither a thing nor a 
concept or idea; it is a form, a way of designating" [41, p. 265]. 
In Barthes’s description, a myth contains a form of the 
"designated" and the meaning of the "designating" which are in 
constant playful interaction. A world economy that, aside from 
the dominant myth of the individual liberty of a person, declares 
the right for mythological interpretation prioritizes the external, 
the formal, and the aesthetic. Such an interpretation forms the 
structure of a myth fixating its fluctuation, temporality, and 
conditionality. This relation to a myth and its value core presents 
a significant communicative advantage of the global world 
economy as it allows to destroy myths and devolve world-
system values based on personal representations and the denial 
of absoluteness per se. 
 
In journalism, as a virtually alienated form of a world-system, 
the contradiction of mythological interpretation is expressed in 
the problem of the objectivity of an author’s statement and their 
product in general. O. F. Smaznova identifies two forms of the 
modern mythological: the "big" (or the native) myth as an 
ideally typical model of worldviewing and "a mythoid as a 
mythical story or image endowed with an exclusively personal 
philosophical meaning, created in an individual mythological 
impulse, but capable of acquiring a sociocultural, supra-
individual meaning – a phenomenon that is not comprehended 
ideally typically, but rather biographically" [14, p. 319]. In a 
journalistic text, this contradiction is resolved through achieving 
conformity between content and genre forms and in context this 
issue is settled through coordination of social and individual 
meaning. The problem of objectivity acquires a certain shape for 
a communication researcher: "it is obvious that the true essence 
of a myth can be seen through ‘getting used’ to the forms of the 
mythological activity of consciousness, but then the myth is lost 
as an object and appears as existence" [15, p. 192]. 
 
The dense circumnuclear sphere of the world presents an 
integrated individual reality of images of reality based on 
personal ancestral experience, experiences, and memories. The 
essence of a myth as the reality of the world, the object of direct 
perception is most clearly expressed in its circumnuclear 
structures [12, p. 121]. The external sphere of a myth in the 
media sphere encounters the totality of virtual flows impacting 
the dense sphere and the core with the goal of correction or 
destruction. One of the authors of the article describes such a 
communicative process through the categories of the opposition 
between a value and an anti-value: "The moral alienation of a 
person and even entire social groups is not so much of a basis for 
abandoning the production of values rather than a favorable 
environment for replacing it with anti-values. For this reason, it 
must be said very clearly: openness and democracy of the press 
can no longer be a filter preventing the media sphere from being 
penetrated by both the explicit denial of values and the meanings 
that appear under the guise of their reinforcement" [9, p. 36]. In 
the structures of world economy, the cultivation of openness and 
democracy creates the conditions for the devaluation of the 
dominant myth about the freedom, which inevitably falls into its 
own trap of relativism, is questioned, criticized, and ridiculed. 

- 309 -