AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

VALUE ORIENTATION OF CONVICTED WOMEN IN SLOVAKIA IN RELATION TO THEIR AGE AND EDUCATION  

 

a

 

DOMINIKA TEMIAKOVÁ 

Constantine the Philosopher University in Nitra, Faculty of 
Education, Dražovská 4, Nitra, Slovakia 
email: 

a

____________________________________________________ 

dtemiakova@ukf.sk 

 
Abstract: The study presents adult convicted women`s value preferences at the 
research sample of 186 women (29,5% of female respondents from the basic set) 
employing the questionnaire method. We carried out our research in 2017, and we 
aimed to find out the significance level of chosen values in relation to the variables of 
age and the achieved level of education. Convicted women achieved the highest score 
in values such as Health, Family, Freedom. The least important values were the values 
such as Belief in God, Art and Travelling. Based on the statistical analysis using the 
Spearman's rho coefficient we found out that there is a statistically significant 
relationship between the age and two chosen values: Belief in God  (rs=-0,173*) and 
Family (rs=-0,202*). Similarly, we found out significant differences among 
respondents in relation to their achieved level of education in the rate of the following 
values: Education (x2=10,158; p=0,006), Freedom (x2=7,389; p=0,025), Children 
(x2=8,617; p=0,013) and Work (x2=6,568; p=0,037) at the level p

≤0,05. 

 
Keywords: age, level of education, prison, values, women 

____________________________________________________ 
 
1 Introduction  
 
„For a long time, women and prison were perceived as two 
mutually unrelated entities, opposite poles or words that could 
not be joined with a preposition „in“. The rate of women 
participating in crime seemed to be so small and their offences 
so irrelevant that dealing with women, in this respect, was 
considered to be a waste of time. People did not perceive the 
criminality of women as a social problem. They interpreted the 
criminal behaviour of men and women as a consequence of their 
insufficient physiological development, or an indication of their 
evolutionary stunting.“ (Nedbálková, 2003, p. 469). However, 
even today, sociologists still emphasise that prison is a typical 
environment coded for men, although gender-specific features 
are indisputable – convicted women differ from men in the 
imprisonment sentence in many aspects. From the sociological 
point of view, deprivation of men and women in prison differs 
significantly, what is related to the difference between the male 
and female statuses in broader society. While the male social 
status depends on the work role, the female social status is based 
mainly on the family role, participating in supporting and 
emotional relationships (Ward, Kassebaum, 1965, cited in 
Nedbálková, 2003, p. 473). We can also find a similar 
explanation by Crowley (2019, p. 13). She says that „most 
women who are admitted to prison are mothers and many have 
primary care responsibilities for other family members. These 
responsibilities and relationships can play a role in women`s 
pathways to prison and are also fundamental to their 
rehabilitation prospects. For mothers, separation from their 
children can severely impact their mental wellbeing.“ 
 
Globally, convicted women form a statistically much smaller 
group than convicted men. According to the Yearbook of Prison 
and Court Guard Service from the year 2017 (2018), when we 
carried out our research, in Slovakia, there were 7835 adult men 
and 630 adult women in prison. Thus, the percentage rate 
represented 92,56:7,44%. Kruttschnitt, Gartner (2003, p. 1) say 
that „reasons include the relatively smaller number of female 
felons, the generally less serious nature of their offending, 
beliefs about the greater reformability – or at least tractability – 
of women, assumptions about women`s peculiar psyches, and 
conceptions of normative femininities.“ Furthermore, also the 
gravity of committed crimes, i.e. the reasons why women get 
into the enforcement of imprisonment sentence, are more 
specific ones. „Women in prison often come from disadvantaged 
backgrounds typically marked by economic deprivation, 
substance abuse, violence and household disruption. Prisoners 
also tend to have higher rates of illiteracy and lower levels of 
education than the general population.“ (Crowley, 2019, p. 13). 
For this reason, dealing with convicted women should naturally 
differ from dealing with convicted men. 
 
 

1.1 Research on convicted women 
 
The long-term approach to dealing with men and women in 
prison reflects similar tendencies running in the research area. 
The first monograph about women`s imprisonment was the study 
Women in Prison by authors Ward and Kassebaum from 1965. 
Kruttschnitt, Gartner (2003, p. 1) say that „research on women in 
prison and women`s prisons has, perhaps inevitably, been shaped 
by many of the same facts and assumptions. Since the 1960s, 
when a growing number of academics began to turn their 
attention to female prisoners and women`s prisons, a major 
theme has been the distinctiveness of female prisoners` needs, 
disadvantages, and ways of adapting or responding to 
imprisonment.“ Nedbálková (2003) emphasises that research 
focuses on topics such as the etiology of women`s criminal 
behaviour and dealing with women in the system of Criminal 
Law and Judiciary. The research also studies the character of 
informal social systems inside the prison and the adequacy of 
imprisonment to respond to social problems. 
 
In Slovak conditions, the research on convicted women has been 
absent until now. Authors pay attention mainly to people 
released from the imprisonment sentence because there is better 
and easier access to respondents. A similar situation is also in the 

Czech Republic because  Urbanová, Večeřa (2003) say that 
underestimating women`s criminality represents a danger. In 
their opinion, although women commit less severe crimes, their 
moral consequences are more significant. Thus, generally, in the 
research on convicted women, it is still valid that „as many 
scholars have noted, at best, [women] remain marginal to the 
study and practice of imprisonment.“ (Moore, Scraton 2014, 
cited in Crewe, Hulley, Wright, 2017, p. 1374). It is crucial to 
change this situation because only with research, we can 
understand the world of convicted women that significantly 
differs from the world of convicted men. In this way, we can 
make more efficient the re-socialisation methods and the general 
way of dealing with these women and their imprisonment. 
Similarly, Kruttschnitt, Gartner (2003. p. 1) emphasise that 
„understanding of ways women negotiate power and construct 
their lives in prison is greater than in the past; new theoretical 
frameworks have provided important insights, but fundamental 
questions remain unanswered.“ 
 
1.2 Value orientation of convicted people 
 
Value is a primary axiologic category, and according to 

Průcha, 

Veteška (2014), we may define it as a generally accepted feature 
(quality, significance, importance) that people attribute to 
objects, phenomena, processes, events and society. Individuals, 
groups, nations and countries` populations share values, and they 
transmit them between generations. People acquire them by 
socialisation and enculturation. Every cultural community has its 
specific values which influence attitudes, norms of behaviour, 
motivation and morality. The hierarchical organisation of values 
is called a value orientation/value system. Value systems within 
a specific community differ according to the age, gender, socio-
economic position and people`s achieved level of education. 
Their characteristic feature is that these values change in time.  

Urbanová, Večeřa (2003) say that values belong to essential 
elements of social structure, and they may serve as significant 
predictors for behaving of different social groups and 
substructures.  
 
A confrontation of an individual`s value orientation with the 
society`s value system can generate a conflict. This conflict can 
lead to the violation of social norms, and in extreme cases, to the 
deprivation of an individual`s rights and freedom. Already 
Cochrane (1971, p. 73), a pioneer in research on values and 
value systems in relation to the emergence and development of 
delinquent behaviour, emphasises that „persistent criminal 
behaviour, almost by definition, implies that the criminal has a 
value system which is, in some important ways, different from 
that of other individuals who do not engage in criminal 

- 321 -