AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

The ideas of connectivism can be applied in any field of 
education. Veselá (2013) stresses that the very nature of a 
language enables us to follow the principles of chaos, networks, 
complexity, and self-organization in foreign language education. 
However, the most important connectivist idea, which should not 
be forgotten by teachers is that the ability to learn (create and 
understand connections) is more important than the current state 
of knowledge (Siemens, 2006).  
 
In the LMS Moodle used in our research, the connectivist ideas 
were reflected by teaching the students how to find the order in 
the seemingly chaotic world of a foreign language, how to find 
and manage information from the Internet, how to cooperate to 
find solutions of the Assignments, how to find connections 
among the nodes of their knowledge in Lectures, Forums, Chats 
and Blogs, and how to coordinate their efforts to create a 
meaningful piece of information in the Glossary, or a video 
published as a solution of an Assignment task. 
 
2.7 Conclusion of the Theoretical Background 
 
To satisfy the needs of the Generation Z learner, the teachers 
should find the way to exploit the characteristics of those 
learners, born as “digital natives” to help them learn in the 
digital environment. The Web 2.0 tools, which are used by these 
learners naturally, should enable the teachers to update not only 
the content of education, but also the ways and manners it is 
created, developed, delivered and shared. LMSs are the 
platforms, where the use of technologies is enabled and 
simplified. The educational theories of constructivism and 
connectivism create a firm theoretical base for the education of 
the Generation Z learners. 
 
3 Research 
 
Our research is based on the theories introduced above 
(Generation Z characteristics, Web2.0 tools, blended learning, 
LMS Moodle, constructivism, connectivism). The research 
involved a case study conducted at the Department of Language 
Pedagogy and Intercultural Studies, Faculty of Education, 
Constantine the Philosopher University in Nitra, Slovakia. The 
course was led as a blended learning course with a face-to-face 
part and a computer-assisted part. 
 
For this article, just a part of this research is chosen, since the 
whole research was too complex to be covered in one paper. 
 
3.1 Aims and Research Questions 
 
The main aim of this part of the research was to find out whether 
the original course, based on the Web 1.0 philosophy - the first 
stage of WWW made of static websites connected by hyperlinks, 
without interactive content (Web 1.0., n.d.) - satisfies the needs 
of the Generation Z learners; if not, how it could be improved 
and whether these improvements would be appreciated by the 
learners. New solutions based on the research results were 
expected.  
 
Consequently, the research questions were formulated as: 
 
RQ 1: Are the students satisfied with the course, which 
potentials do they see? 
RQ 2: Were the potentials exploited? 
RQ 3: Are there any other potentials to be incorporated in future 
improvements of the course? 
 
3.2 Material and Methods 
 
The first, original course on English lexicology was used before 
the intervention was made. The course was in its original form 
available at eldum.phil.muni.cz. Unfortunately, the platform El-

dům was closed on 10. 07. 2019, so the version that was used in 
the research is not available now. That old version was created in 
the LMS Moodle at the beginnings of its use at the Slovak 
universities. In those days, it was considered a modern and 
innovative way of teaching. It offered texts with hyperlinks, 

links to online dictionaries, moreover, online assignments. It was 
designed “to read”, with the main idea to be available anytime 
and anywhere, as the theory of e-learning of those days 
proclaimed. In the year 2008, the course won the Award of the 
National Centre of Distance Education in the eLearning 
competition in Hradec Králové, in the Czech Republic. 
However, almost a whole decade had caused the course, during 
the time of the research, to be already outdated. The learners of 
the new generation entering tertiary education demanded a 
learning environment that would meet their needs. Thus, the 
intervention was made (see the subchapter Intervention below) 
and the Web 2.0 tools provided by the LMS were utilized 
(Lexikológia a frazeológia anglického jazyka, n.d.).  
 
Design-based research served as the main method, since it suits 
best the philosophy of this research. In design-based research the 
progress can be tracked and used for new solutions, as it is 
characterized by an iterative cycle of design, enactment, 
analysis, and redesign (The Design-Based Research Collective, 
2003), conducted in real-word contexts with social interaction 
(Wang & Hannafin, 2005). It is highly recommended in 
technology-enhanced learning environments (Amiel & Reeves, 
2008) where the design and research can be integrated; 
moreover, the refined design can be instantly applied. In case of 
the LMS Moodle, the system in which all statistical data are 
stored, and the progress tracked, the research can be conducted 
with the help of these tools. The part of research, in which the 
data from the LMS are used, is not included in this paper and the 
results are yet to be published.  
 
The design-based research should take place under real-life 
conditions; in case of our research, it was the course of English 
Lexicology, which was an obligatory subject for the second-year 
bachelor students of English language, the teacher-trainees. The 
researcher created a case study, limited by the available sample 
of the students enrolled in the course. The form of case study 
best reflects the philosophy of design-based research, as it 
provides an example of real learners in real situations (Cohen, 
Manion, & Morrison, 2011); furthermore, it shows effects in 
real, dynamic contexts. In the research, 28 students participated 
as the research subjects. 
 
To answer the RQ 1, the questionnaire survey was distributed 
(Appendix A); subsequently, the answers were qualitatively 
analysed, using a coding system. 
 
After the analysis of the answers, an analysis of the course 
followed. The researcher compared the results with the theory 
about the Generation Z learners and Web 2.0 tools (see above), 
to be able to make interventions that would improve the course 
with the aim to reach higher satisfaction and better outcomes. 
 
After the intervention, RQ 2 and RQ 3 were asked. The answers 
obtained by the focus group research tool were analysed and 
interpreted (see the subchapter Answer to RQ 2 below). The 
same research objects participated in both forms of research – 
before and after the intervention. The whole process took place 
within one semester during a course on English Lexicology.  
 
3.3 Results 
 
Answer to RQ 1 
For the purposes of the analyses of the data obtained from 
questionnaires, four categories were created:  
 
1.

 

Overall opinions of the students towards the course 

2.

 

Students’ personal evaluation of the course (kinds of 
activities and material that should be added to contemporary 
version) 

3.

 

Disadvantages of the course 

4.

 

Advantages of the course 

 
Qualitative approach to the research influenced the procedure of 
creating, distributing, and analysing the questionnaire. As the 
aim of it was to find out the opinions not influenced by the 
questions, the questions were formulated very generally, and 

- 338 -