AD ALTA 

 

JOURNAL OF INTERDISCIPLINARY RESEARCH

 

 

 

Universal (civilizational) principles of law are directly 
determined by the achieved level of human development and 
should act as a universal criterion for the formation of national 
legal systems. Legal principles are based on universal values. 
They are enshrined in international legal instruments and partly 
in the domestic legislation of individual states (Tsvik, 2009). 
International standards on the rights and freedoms of convicts 
contain both norms-principles and norms-recommendations. 
Norms-principles do not assume any deviations from them both 
in the legislation and in the activity of bodies and establishments 
of execution of punishments. This conclusion follows from 
Article 30 of the Universal Declaration of Human Rights and 
Article 5 of the International Covenant on Civil and Political 
Rights. Norms-principles are formulated in various international 
legal acts and cover all fundamental rights and freedoms of man 
and citizen. Norms-recommendations are not mandatory, 
although they are subject to maximum consideration during the 
development of new legislation (Shmarov, 1990). 
 
In connection with the above, it is of both theoretical and 
practical interest to distinguish between norms-principles and 
norms-recommendations regarding the rights and freedoms of 
persons sentenced to imprisonment. Such a distinction, in our 
view, should be based on the fundamental human rights and 
freedoms proclaimed in the Universal Declaration of Human 
Rights 

United Nations, 1948

, the Standard Minimum Rules for 

the Treatment of Prisoners (Clifford et al., 1972), and the 
International Covenant on Civil and political rights (Joseph, 
2013), the International Covenant on Economic, Social and 
Cultural Rights (UNICEF, 1966), the European Convention for 
the Prevention of Torture and Inhuman or Degrading Treatment 
or Punishment (

Burgers,

 1988), European Penitentiary Rules 

(

Council of Europe,

 2006). 

 
These and some other acts proclaim the basic provisions on 
human rights (including convicts) and identify the most priority 
of them. The norms and principles contained in them are binding 
on states that have ratified these international instruments. 
 
On the basis of the mentonied above and some other 
international legal documents on the treatment of convicts in Art. 
5 of the Criminal Procedure Code of Ukraine formulated the 
principles of criminal-executive legislation, execution, and 
serving of sentences. 
 
The principles formulated in the above article of the CEC of 
Ukraine provide an opportunity to understand that the system in 
the activities of penitentiary bodies and institutions objectively 
provides for its reflection through legal means, which best 
corresponds to the essence of the ongoing processes of execution 
in the practice of penitentiary staff systems (Stepaniuk, 2002). 
 
Given the importance of the principles set out in Art. 5 of the 
Criminal Procedure Code of Ukraine, we focus on the very 
concept of the category “principle”. 
 
Thus, the principles of criminal-executive legislation are the 
main provisions, guiding ideas that express the views of the state 
and society and reflect the general direction and the most 
significant features of the Ukrainian state policy in the field of 
execution have a doctrinal expression and normative form of 
consolidation (Dzhuzha, 2002). 
 
The peculiarity of the principles of the criminal-executive law, 
as well as other branches of law, is that they do not involve any 
exceptions to them. If any fundamental provision provides for 
exceptions to it, it ceases to be a principle and is reduced to the 
role of a simple rule from which conclusions can and should be 
drawn. 
 
Consolidation of principles in criminal-executive legislation is 
the result of the development of the criminal-executive policy of 
our state, which reflects the achievements of national 
penitentiary science and experience of legal regulation of 
execution and serving of criminal punishments in foreign 
countries (Dzhuzha, 2001). 

Article 5 of the CEC of Ukraine lists the principles on which the 
criminal-executive legislation of Ukraine is based, but does not 
disclose the essence of each of them. Therefore, the substantive 
side of each of them is revealed, based on many years of practice 
of their application and scientific analysis of terms used in 
legislation. 
 
Due to the principles of criminal-executive legislation, internal 
coherence, and interconnection of legal norms and legal 
institutions of this branch, the purposefulness of law-
enforcement decisions and practice of execution and serving of 
punishment is provided. Finally, the system of principles of 
criminal-executive law reflects the basic provisions of the 
treatment of convicts, which are enshrined in the relevant 
international instruments (Shmarov, 1990). 
 
The principle of respect for human rights and freedoms is 
enshrined, in particular, in Art. 1 of the Convention for the 
Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms 
(obligation to respect human rights) (

Council of Europe, 1950

); 

Art. 2 of the International Covenant on Civil and Political Rights 
(each State party to this Covenant undertakes to respect and to 
ensure to all persons within its territory and jurisdiction the 
rights recognized in the present Covenant) (Joseph and Castan, 
2013); The final act of the meeting on security and cooperation 
in Europe of August 1, 1975 (in Chapter VII «Respect for human 
rights and fundamental freedoms, including freedom of speech, 
conscience, religion, and belief») (OSCE, 1975) and others. 
 
It should be noted that these international instruments also 
specify the general rights and freedoms of convicted persons that 
must be respected and ensured in the execution of criminal 
sentences and in the treatment of such persons: everyone has the 
right to life, liberty, and security of person; no one shall be 
subjected to torture or to cruel, inhuman or degrading treatment 
or punishment; all persons deprived of their liberty have the right 
to humane treatment and respect for the inherent dignity of the 
human person. In the future, the principle of respect for human 
rights and freedoms, as noted earlier, was enshrined in IST, 
which means standards adopted at the international level as 
norms, principles, and recommendations in the field of execution 
of sentences and activities of penitentiary bodies and institutions 
(Golin and Stepaniuk, 2011). It should be emphasized that, 
despite the existence of standards for the treatment of convicts, 
the current criminal-executive legislation has not yet enshrined 
the term «treatment of convicts». This has been repeatedly 
pointed out by scholars of the criminal-executive law, in 
particular T. V. Rudnyk, who proposed to understand this term 
as a way or nature of applying to convicts various measures of 
influence, treatment in accordance with generally accepted rules 
(Rudnyk, 2010). 
 
Without going into discussions, let`s just say that this problem 
needs to be addressed. In addition, the content of the concept of 
"treatment of convicts" in national law should be defined. In our 
opinion, the enshrinement in law of this concept will contribute, 
in particular, to the indisputable respect for human rights and 
freedoms during the execution of sentences, as it will determine 
the limits of permissible behavior on the part of the penitentiary 
administration. 
 
The IST developed and approved by the international 
community include Minimum standard rules for the treatment of 
prisoners (Clifford et al., 1972); Declaration on the Protection of 
All Persons from Torture and Other Cruel, Inhuman or 
Degrading Treatment or Punishment (

United Nations, 1975

); 

Principles of medical ethics concerning the role of health 
workers, especially doctors, in protecting prisoners or detainees 
from torture and other cruel, inhuman or degrading treatment or 
punishment (

United Nations, 1982

); Basic principles of 

treatment of prisoners (

United Nations, 1990a

); Convention 

against Torture and Other Cruel, Inhuman or Degrading 
Treatment or Punishment (

Burgers, 1988)

; Code of Principles 

for the Protection of All Persons under Any Form of Detention 
or Imprisonment (

United Nations, 1988)

; European penitentiary 

(prison) rules (

Council of Europe, 2006)

; Tokyo rules (

United 

- 349 -